De Vlaamse regering broedde onlangs haar Septemberverklaring uit. Het moet gezegd: uit het mooie ei kwam een lelijk eendje tevoorschijn. Zo gaat men o.a. besparen op het Gemeentefonds.

Over deze lokale bestuursperiode (2026-2031) gaat het om ca. 1 miljard euro. Dat zet de slagkracht van steden en gemeenten ernstig onder druk. Het Gemeentefonds is immers de belangrijkste financieringsbron van lokale besturen, een besparing van deze omvang raakt dus rechtstreeks aan hun werking en dienstverlening.

De Vlaamse regering nam deze beslissing bovendien zonder voorafgaand overleg met de lokale besturen. Op deze manier verschuiven ze schaamteloos de budgettaire druk door naar lokale besturen.

Raadslid Jeff Robert (Vlaams Belang) richtte zich tijdens de gemeenteraadszitting van 19 oktober 2026 dan ook tot het college met volgende vragen:

· Is er al zicht op de grootte van de bedragen die Kapellen door deze besparing misloopt?

· Welke gevolgen zal deze besparing hebben op het meerjarenplan en welke diensten zullen het meest getroffen worden?

· Kan en zal dit een weerslag hebben op de dienstverlening naar de burgers toe?

· De jaarlijkse groeivoet van 3,5% van het Gemeentefonds is een decretaal verankerde afspraak, zal het college deze beslissing (al dan niet samen met VVSG en andere steden en gemeenten) aanvechten?

Het college – bij monde van Schepen Lotte Van Mechelen - reageerde dat ook zij de beslissing een lelijk eendje vindt en noemde deze teleurstellend.

Men had intussen becijferd dat deze maatregel onze gemeente - oplopend - € 1.700.000 in totaal gaat kosten over de volledige bestuursperiode. Het eerste jaar zou de minderinkomsten “slechts” € 120.000 bedragen.

Het vrijwaren van de dienstverlening noemde ze prioritair.

Het College is op de hoogte dat het VVSG zich bijzonder kritisch heeft uitgelaten over deze maatregel. Mochten zij overwegen om stappen te ondernemen, dan zal bekeken worden of ook onze gemeente zich hierbij aansluit.